離れの形式は桂離宮（17世紀）の数寄屋造りに発し、明治の別邸建築、戦後の独立棟旅館へと継承された。あさば（修善寺）、三養荘（伊豆長岡）、別邸 仙寿庵（谷川温泉）の三軒を通じて、棟を分ける建築思想の系譜を辿るエッセイ。