白露を過ぎるころ、夜気だけが一足先に秋になります。日中はまだ夏の名残があっても、日が落ちてしばらくすると、屋外に張られた湯はみるみる熱を手放してゆく。客室露天という設えは、掛け流しであるほどこの冷えに正直です。湯宿はそこに、一枚の板を置いてきました。檜の落とし蓋、簀の子を巻いた蓋、断熱材を仕込んだ現代の蓋。呼び名も形もさまざまですが、役目は一つ、湯面を閉じて湯を眠らせることに尽きます。本稿は、なぜ蓋が要るのか、湯温と湧出量はどう結びつくのか、そして翌朝の一番湯をどう守るのか——三点から、湯宿の静かな手当てを辿ってみたいと思います。
一枚の板が、湯を眠らせる
湯が冷める道筋の大半は、水面にあります。湯船の側面や底からも熱は逃げますが、湯気となって立ちのぼる蒸発の分がとにかく大きい。湯けむりは風情であると同時に、熱が去っていく姿でもあるわけです。ここに板を一枚かぶせると、蒸発の道が塞がれ、冷えの速度は目に見えて緩む。湯蓋という道具の理屈は、それだけのことです。動力も薬剤も要らず、ただ湯面を覆う。宿の設備のなかで、これほど原始的で、これほど確実に効くものは他にそうありません。
蓋の仕事は保温だけではありません。屋外に置かれた湯船には、夜のあいだに落葉が舞い込み、羽虫が寄り、雨が入ります。秋が深まれば、朝の湯面に霜が浮くこともある。板は、湯そのものを翌朝まで持たせるための覆いでもあります。旅館の設えのなかで、これほど地味で、これほど働いている一枚もないでしょう。
ところが、宿の公式に「湯蓋」の一語を探しても、たいていは見つかりません。代わりに並んでいるのは、源泉温度と湧出量の数字です。蓋は、その数字の裏側にある手当て——現場が黙って続けてきた作法のほうに属している、と言えるのかもしれません。
湯温と湧出量、二つの数字
掛け流しの湯船は、湯口から注ぎ込む熱と、水面から逃げる熱の綱引きで温度が決まります。湧出量が潤沢な宿なら、湯口を細く開けておくだけで一晩持ちこたえる。逆に湯量が細ければ、客室の小さな湯船であっても夜気に負けます。「毎分何リットル」という数字は、湯の贅沢さを誇る指標のように読まれがちですが、実務としてはむしろ、冷えとどう戦えるかを示す数字です。
ただし、湯量が多ければそれでよいという単純な話でもありません。源泉が高温にすぎれば、今度は冷ます工夫が要る。湯宿の温度管理とは、熱を足す仕事と引く仕事を、湯口の開き加減と加水の匙加減で往復させ続けることです。この往復の記録が、公式サイトの温泉掲示に残されています。以下、公開されている数字の性格が異なる三軒を、奥飛騨から山形、そして下呂へと辿ります。
九十六度を冷ます ── 岡田旅館 和楽亭（岐阜・平湯温泉）
Media Picks Score 90 / 100 別館 和楽亭は全室に専用露天風呂と内風呂 目安 ¥39,000〜¥53,000／泊（2名1室・通常期）
奥飛騨温泉郷のなかでも最も古い歴史をもつ平湯温泉には、約四十の井戸と源泉があり、地内から毎分一万三千リットルもの湯が噴き出していると岡田旅館は記します。同館が掲げる自館の数字は、湧出量が合計で毎分一二〇〇リットル、泉温は九十六度（気温22.5度時）。ほとんど沸点に近い湯です。これをそのまま湯船へ落とすことはできませんから、ここでの湯守の仕事は、まず冷ますことから始まります。名物の鉄鍋露天風呂が約三十七度という低温に据えられているのは、その振れ幅を示す好例でしょう。四本の自家源泉から毎分一二〇〇リットルを引く別館・和楽亭は、古民家風の棟の各室に専用の露天風呂と内風呂を備えます。湯量が潤沢であるほど、湯口を細めても湯は保たれる——蓋が最も余裕をもって働ける条件が、ここにはあります。
六十四度を、湯量で割る ── 日本の宿 古窯（山形・かみのやま温泉）
Media Picks Score 92 / 100 茶寮の露天風呂付客室は二室（57.81㎡・50.19㎡） 目安 ¥61,000〜¥106,000／泊（2名1室・通常期）
蔵王連峰を望む上山の高台に建つ古窯は、客室露天の湯温について、めずらしく踏み込んだ書き方をしています。茶寮の露天風呂付客室の案内には「源泉温度は64度と高いため、湯量を調節することで適温40〜43度に下げるように努めております」と添えられ、さらに「夏場は湯が冷めず一部加水する場合もございます」と続く。加水を先に立てるのではなく、まず湯量で温度を作る、という順序がここに示されています。つまり湯口の開き加減が、そのまま温度計の役目を果たしているわけです。この方式は季節に正直で、夏は冷めず、秋以降は逆に冷えやすくなる。内風呂を持たない茶寮の二室——大石田焼「次年子窯」の陶器風呂を据えた飯豊、御影石の楕円形露天を持つ朝日——では、夜半に湯面を覆っておく意味が、いっそう素直に効いてくるはずです。
五十五度を四十二度に保つ ── 下呂温泉 水明館（岐阜・下呂温泉）
Media Picks Score 91 / 100 臨川閣に露天風呂付客室 目安 ¥48,000〜¥77,000／泊（2名1室・通常期）
飛騨川のほとりに立つ水明館の温泉掲示は、温度管理の記録として実に率直です。供給元は下呂温泉事業協同組合、温泉湧出量は毎分二三〇〇リットル、供給方式は集中管理、泉温は摂氏五十五度（配湯温度）。そのうえで「源泉温度が55度と高温であり、浴槽温度42度を保つため（温度調整）に水道水にて加水しております」「加温していません」と明記されています。加水と聞くと薄める印象を持たれがちですが、ここでの意味は逆で、熱を足さずに済むほど湯が熱い、ということ。別に掲げられた分析では、泉温56.1℃（最高井戸84℃）、湧出量一二五〇リットル毎分、pH9.4（岐阜県公衆衛生検査センター・平成30年12月）とあります。臨川閣の露天風呂付客室でも、湯は同じ熱の出納のうえに張られている。四十二度という一線を、源泉の熱だけで支えている宿です。
翌朝の一番湯を守る
蓋の効き目がいちばん正直に表れるのは、翌朝です。夜のうちに湯面を覆っておいた湯船は、板を引き上げた瞬間に湯気が立ちのぼる。覆わずに一夜を明かした湯船は、湯口の下だけがぬるく温かく、隅のほうは冷たく澱んでいる。同じ掛け流しでも、夜通し溢れさせておくか、湯量を絞って蓋で眠らせるかで、朝の湯はまるで別のものになります。
作法としては、難しいことはありません。就寝前に蓋を掛け、湯口はごく細く開けておく。翌朝は板を静かに引き上げ、上澄みをひとしきり掛け流してから身を沈める。板を外すとき、湯面に薄く張った膜のような温気がふっと崩れる——あの一瞬が、客室露天の朝のいちばん静かな見どころだと、編集部は思います。冷えの心配があれば、湯口を少し開いて数分待てばよい。宿の設えのなかで、扱いがこれほど客の手に委ねられている道具も珍しいと言えます。
なお、蓋を掛けたまま入浴したり、幼い同行者のいる客室で湯を張ったまま放置したりすることは避けたいところ。板は湯を守る道具であって、湯船の危険を消す道具ではありません。宿によっては湯を抜いておく案内をしている場合もありますから、部屋の手引きに従うのが確実です。
板一枚の手当て
三軒の数字は、九十六度、六十四度、五十五度と、まるで揃いません。温度を整える手立ても、冷ますこと、湯量で割ること、加水すること、と異なります。それでも共通しているのは、湯を「置いておく」のではなく「手当てし続ける」という構えのほうでしょう。掛け流しとは放っておくことではなく、注ぎ続けることであり、注ぎ続けるためには、逃げていく熱をどこかで抑えなければならない。湯蓋は、そのなかで最も簡素な答えです。
白露から寒露へ、そして霜降へ。夜気が深まるにつれて、板一枚の意味は静かに増してゆきます。次に客室露天のある部屋へ通されたら、湯船の脇に立てかけられた板を探してみてください。そこに、その宿が湯とどう付き合ってきたかが、いちばん短い形で置かれているはずです。
よくある質問
Q. 客室露天の湯は、なぜ大浴場より冷めやすいのですか？
A. 湯量に対して水面の割合が大きく、注がれる湯量も大浴場より細いためです。熱の多くは水面の蒸発として逃げるので、湯船が小さいほど夜気の影響を受けやすくなります。蓋はこの水面を塞ぐ役目を担います。
Q. 湧出量が多い宿ほど、湯は冷めにくいのですか？
A. 傾向としてはそう言えます。ただし源泉が高温すぎる場合は冷ます工程が入るため、湯船に届く湯量は必ずしも湧出量どおりではありません。本稿の三軒でも、毎分一二〇〇リットルを引く宿と、加水で四十二度に整える宿とで考え方が異なります。
Q. 「加水しています」と書かれていると、かけ流しではないのですか？
A. 温度調整のための加水は、掛け流しと矛盾しません。水明館の掲示のように、加水と加温の有無、循環の有無は温泉法施行規則に基づいて掲げられていますから、宿を選ぶ際はその一枚を読むのが確実です。
Q. 朝の一番湯は、いつごろが良いのでしょうか。
A. 夜のうちに蓋を掛け、湯口を細く開けておいた湯船なら、起き抜けでも十分に温かいはずです。湯温が下がっていると感じたら、湯口を開いて数分置き、上澄みを流してから入るとよいでしょう。
Q. 秋から冬にかけて、客室露天は寒くありませんか？
A. 湯に浸かっているあいだは問題になりませんが、出入りの数歩が冷えます。脱衣の場所に暖房や暖簾を設けている宿もありますので、寒がりの旅であれば、内風呂を併設した客室を選ぶ手もあります。
本記事の参考情報
・環境省 温泉の保護と利用 — 温泉法と掲示制度の基礎
・奥飛騨温泉郷観光協会 — 平湯温泉ほか奥飛騨五湯の案内
・下呂温泉観光協会 — 下呂温泉の源泉と集中管理の概要
本記事について
本記事は、公開レビューデータを集計した評価と、各宿の公式に確認できる情報をもとに、編集部が客室露天の湯温管理という主題で構成したものです。源泉温度・湧出量・浴槽温度は各宿の公式掲載値によります。湯蓋の設えは宿ごとに異なり、掲載三軒における備品の有無を示すものではありません。
※ 目安価格は公開販売価格の集計に基づく参考値で、実際の予約料金とは異なります。1泊2名利用時の1室あたり料金（税込）です。
